Hace casi dos años, Mark Zuckerberg renombró su empresa Facebook como Meta, y desde entonces ha estado enfocado en construir el "metaverso", una realidad virtual tridimensional. Sin embargo, el metaverso ha perdido parte de su brillo desde 2021. Empresas como Disney han cerrado sus divisiones de metaverso y han dejado de enfatizar el uso de esa palabra, mientras que los metaversos basados en criptomonedas han colapsado en silencio. En 2022, la división Meta's Reality Labs reportó una pérdida operativa de $13.7 mil millones.
Pero en Meta Connect 2023, Zuckerberg aún no ha abandonado el metaverso, simplemente ha cambiado la forma en que habla al respecto. Antes se centraba en el metaverso como un nuevo mundo completamente digital. Ahora, su objetivo es convencer al público de que el futuro es una mezcla de lo digital y lo físico.
En Connect de este año, Zuckerberg enfatizó que el "mundo real" moderno combina el mundo físico y el mundo digital que aún se está construyendo, y que todo se construye hacia "este concepto que llamamos metaverso".
Zuckerberg ofreció una visión de este futuro
"Muy pronto, creo que llegaremos a un punto en el que estarás allí físicamente con algunos de tus amigos, y otros estarán allí digitalmente como avatares u hologramas, y se sentirán tan presentes como todos los demás. O entrarás a una reunión y te sentarás en una mesa. Habrá personas que estarán allí físicamente y personas que estarán allí digitalmente como hologramas, pero también habrá un grupo de chicos de IA que estarán allí como hologramas y te ayudarán a hacer diferentes cosas", dijo Zuck.
Estas no son ideas nuevas para Zuckerberg, Meta ha estado trabajando en mezclar el espacio virtual y físico durante años. Pero su discurso fue notablemente diferente a su presentación en 2021. En medio de la pandemia de covid-19, prometió que en la próxima década, la mayoría de las personas pasarían tiempo en una versión completamente inmersiva y en 3D de Internet, especialmente en la plataforma Horizon Worlds de Meta. Durante la presentación, él se puso un visor de realidad virtual para encontrarse con sus amigos en el espacio y jugar al póker como un avatar animado. Se destacó la maravilla de reunirse en un mundo digital, mostrando cartas y jugadores flotando en gravedad cero.
La presentación de este año, en cambio, se centró mucho más en tu sala de estar. "Ves la habitación física a tu alrededor", prometió Zuckerberg. "Puedes resolver rompecabezas de Lego o construir tus creaciones en cualquier superficie plana de tu habitación. Puedes jugar juegos con tus amigos sentados alrededor de una mesa".
La plataforma Horizon Worlds completamente virtual hizo acto de presencia este año, pero recibió mucha menos atención que otro tema: la inteligencia artificial (IA).
"Este ha sido un año increíble para la IA", dijo Zuckerberg
Anunció una serie de nuevas funciones impulsadas por la tecnología de IA de Meta, incluyendo chatbots de IA que pueden ayudar al usuario a pensar en una fiesta de cumpleaños o un asistente de IA que los usuarios pueden llevar a cualquier chat en Instagram, Messenger o WhatsApp. Y dijo que Meta utilizaría esta tecnología para avanzar en el metaverso.
La mayoría de las personas todavía tienen una experiencia limitada con estos avances en IA. Según Zuckerberg, Meta ha realizado muchas pruebas para asegurarse de que sus bots de IA no sean problemáticos, pero también dijo que la compañía está lanzando sus nuevos productos de manera más lenta de lo habitual.
Sin embargo, no está claro cuántas personas asociarían inmediatamente los chatbots con "el metaverso". Hay lugares donde se cruzan los mundos en 3D y la IA; Meta ha mencionado, por ejemplo, que los bots se convertirán en personajes en estos mundos. Pero gran parte del uso actual de la IA consiste en escribir comandos en un cuadro de texto, lo cual es una interacción claramente no-encarnada. Y en este momento, es donde parece estar gran parte del entusiasmo de Meta.
Meta no puede abandonar el metaverso como muchas empresas lo han hecho. Después de todo, está en el nombre. Pero afortunadamente para ella, el metaverso siempre ha sido un término escurridizo. ¿Es VR? ¿Es IA? ¿Son videojuegos? La mejor respuesta podría ser que lo que Meta hace es el metaverso, por definición, al menos para Mark Zuckerberg.
