Apuesto a que en algún momento de tu vida has intentado aprender un nuevo idioma y te has dado por vencido. Tal vez tomaste algunas clases en la escuela secundaria pero nunca continuaste. Quizás descargaste la aplicación de Duolingo en tu teléfono pero nunca la usaste. Tal vez comenzaste con Rosetta Stone pero perdiste interés. Discord y la plataforma de aprendizaje de idiomas Memrise tienen una posible solución para ti: la aplicación de Discord de Memrise, un nuevo chatbot capacitado con GPT-3 que te puede enseñar nuevos idiomas desde la comodidad de tu servidor de Discord.
El problema con muchos de los métodos de aprendizaje de idiomas de hoy, según el cofundador de Memrise, Ben Whately, es que no ponen a los estudiantes a situaciones del mundo real. "Si habláramos de cocina como hablamos del aprendizaje de idiomas, la gente diría '¿Ya sabes cocinar?' y tú dirías 'No, estoy aprendiendo sobre los principios de la cocina y el control de la temperatura'", dice Whately en una entrevista con The Verge. "Es como, hagamos el plato".
Al diseñar la aplicación de Discord de Memrise, Whately quería insertar la práctica del idioma en la rutina diaria de los estudiantes, imitando la forma en que podría surgir orgánicamente en un país donde se habla su idioma objetivo. "Cuando vives en un país, cada vez que quieres comprar algunas manzanas, tienes que practicar", dice Whately. "Lo que estamos haciendo aquí es dar a las personas la oportunidad de practicar lo que están haciendo en el contexto de su vida diaria".
Así es como funciona. Invocas el bot de Memrise escribiendo el comando "/ learn solo" en el campo de texto de Discord. (También puedes escribir "/ learn together" si quieres que todo tu canal de Discord vea tu práctica. Luego seleccionas tu idioma nativo y el idioma que estás aprendiendo. El bot actualmente puede enseñarte 25 idiomas.
Presiona enter y comenzarás una conversación con el bot que simula uno de los 50 y tantos escenarios del mundo real. Algunos de ellos son estándar (necesitas registrarte en tu hotel) y algunos son un poco más locos (te topas con un anciano en la calle que exige saber quién eres y de dónde eres). El bot tomará un rol - el vendedor de autos, el conserje del hotel, quien sea - y tú tomarás el otro.
El bot generalmente te asigna misiones al azar, pero también puedes seleccionar una por ti mismo si hay un escenario específico por el que quieras pasar. "El verano pasado estuve en Francia queriendo enviar algunas cartas de vuelta a Inglaterra", dice Whately. "Configuré un Membot para ser una empleada de correos y mi misión era enviar estas cartas por correo de primera clase, firmar para su entrega. Repasé esa conversación cuatro o cinco veces".
He estado probando este bot durante aproximadamente una semana - se lanzará el miércoles pero ha estado disponible anteriormente en el servidor de Discord de invitación de Memrise. Debo admitir que es imperfecto y no lo recomendaría como el método principal de estudio de alguien. Lo he visto decir palabras y frases que las personas reales no usarían, sus preguntas pueden ser repetitivas y lo he visto cambiar de modos de hablar informales a muy rígidos sin una razón clara para hacerlo.
Sin embargo, es muy divertido de usar. Es mejor y suena más natural que otros bots de idiomas que he probado. Las interacciones son agradables y pueden ser bastante rápidas de completar dependiendo de lo avanzado que sea para ti.
La verdadera limitación del bot, en mi opinión, es que es completamente basado en texto. Eso significa, por un lado, que no puede ayudarte con idiomas en los que no puedes leer y escribir. Pero poder responder a algo por texto también es un escenario bastante diferente de tener que formular respuestas sobre la marcha en medio de una conversación hablada.
